普林斯顿大学（Princeton University），简称“普林斯顿”，是世界著名私立研究型大学，位于美国东海岸新泽西州的普林斯顿市，是美国大学协会的14个始创院校之一，也是著名的常春藤联盟成员。

截止至2019年，普林斯顿大学共培养了2位美国总统、12位美国最高法院大法官以及众多美国国会议员截止2020年3月，普林斯顿大学的校友、教授及研究人员中，共产生了68位诺贝尔奖获得主、15位世界数学最高奖菲尔兹奖得主、14位世界计算机最高奖图灵奖得主。

加州理工学院（California Institute of Technology），简称“Caltech”，创立于1891年，位于美国加利福尼亚州洛杉矶东北郊的帕萨迪纳（Pasadena），是世界顶尖的私立研究型大学。该校在物理学、化学、天文学和空间科学等领域均为世界顶级，还协助美国航空航天局（NASA）负责管理著名的喷气推进实验室。

该校共有74位校友、教授及研究人员曾获得诺贝尔奖，其中包括22位校友，平均每千名毕业生就有一人获奖，为世界大学诺贝尔奖得主密度之冠。加州理工学院还产生了6位图灵奖得主以及4位菲尔兹奖得主。

加州大学圣巴巴拉分校（University of California, Santa Barbara; UCSB），创建于1891年，位于美国洛杉矶都市区著名海滨城市圣巴巴拉，属于加利福尼亚大学系统，是世界著名顶尖公立研究型大学，被誉为公立常春藤。

仅现任教授中有6位诺贝尔奖得主，39位美国国家科学院院士，29位美国国家工程院院士，41位美国人文与科学院院士以及38位美国科学促进院成员。该校同时拥有10处国家科研中心，包括美国集成光子学制造研究所和国家纳米技术实验室 。

佛罗里达大学（University of Florida），简称UF，也称UFL，是位于美国佛罗里达州盖恩斯维尔（Gainesville）的一所著名的顶级公立研究型大学，世界百强大学，联盟美国大学协会成员之一，建校可追溯至1853年。

学校有超过40位美国国家科学院，工程院，医学院院士。校友中至少有10位参议员，40位众议员，17位州长，2位诺贝尔奖得主，3位NASA宇航员和几十位专业运动员，及多位普利策奖和菲尔兹奖获得者。

迈阿密大学（University of Miami），简称UM或UMiami，位于美国佛罗里达州珊瑚阁，是一所始建于1925年的美国顶尖私立综合大学，尤以商学院、法学院知名，其培养出许多商政首脑，如伯利兹总理、秘鲁商务部部长，参议院成员、众议院成员、多位市长、多位大法官。

迈阿密大学共拥有本科及研究生15000多人，包括近1600名来自世界110多个国家的国际学生。该校拥有约2000名全职教学人员，学生与教员的比例约为11:1，采取小班教学，在全美名列前茅。迈阿密大学还被认为是美国本土学生最想就读的高等学府之一，也被誉为全美校园环境最优美的大学之一。

霍华德大学（Howard University）成立于1867年，是一所综合类的私立大学，为全美著名的黑人大学，位于美国首都华盛顿哥伦比亚特区。

霍华德大学的STEM专业是处于领导地位的，曾被美国国家科学基金会（National Science Foundation） 评为培养拥有科学和工程学博士学位的非裔美国人的“佼佼者”。在这样的头衔下，霍华德大学的社会工作、商学和通信科学等专业也是多次获得荣誉。

《美国新闻和世界报道》(《U.S. News and World Report》，简称USNews)，是美国著名的综合性报道评论周刊，1948年由《美国新闻》和《世界报道》两份杂志合并形成。

USNews对美国的大学的排名开始于1983年，1985年以后每年更新一次。排名分为本科和硕士，本科称为Best Colleges(最佳学院)，硕士称为Best Graduate Schools(最佳研究生院校)。

这份排名是向往美国留学的学生选校最重要也是最普遍的参考工具，更是美国本土学生选校的重要参考。